아부다비를 가득 채운 독일 앙겔라 메르켈 총리

중동에 위치한 아랍 에미리트(UAE)의 아부다비에서는 2011년까지 택시 다섯 대 중 한대는 천연가스로 운행이 된다. 이미 많은 사람들이 이러한 대망의 꿈을 위해 열심히 노력 중에 있다. 지난 2010년 5월, 앙겔라 메르켈 독일 총리는 중동 방문기간 동안 17곳의 가스 충전소 중 첫 번째로 개장한 곳에서 기념식을 올릴 기회가 있었다. B&R의 기술력에 의해 통제되는 가스 충전소의 시스템들은 바우어(Bauer) 사에 의해 널리 보급된다.

2010년 봄, 많은 산업계 대표자 및 저명한 정치 인사들은 앙겔라 메르켈 총리가 은색의 고급 차량에 손수 천연가스를 충전하는 모습을 지켜보았다. 이것은 메르켈 총리의 중동 방문에 대한 탄소 발자국을 확대하기 위한 시도가 아니다. 그녀는 아부다비의 첫 번째로 개장한 천연가스 충전소에서 처음으로 주유하는 이점을 활용하여 이러한 충전소가 어떻게 운영되는지 처음으로 경험해봤다. 메르켈 총리는 가솔린이나 디젤연료 차량을 주유하는 것만큼이나 천연가스 차량을 충전하는 것이 쉽다는 것을 보여주었다. 그러나 이것은 고도로 복잡하고도 훌륭한 기술력 덕분에 가능한 것이었다.

세계 곳곳의 수많은 가스충전소들처럼, 아부다비의 충전소들도 바우어 사의 기술을 사용한다. 바우어 사는 독일 뮌헨 지역의 오랜 전통을 지닌 가족경영 기업이다. 90년대 중반 천연가스 자동차의 충전을 위한 시스템 솔루션을 개발하기 시작하여, 유럽의 250곳 이상의 천연가스연료 충전소에 독자적으로 설비를 공급하면서 유럽 모든 경쟁자들을 앞서갔다. 이 회사의 고객들은 특히, 충전 시스템뿐만 아니라 컴프레서와 연료탱크, 가스건조시스템, 우선충전 및 순차연료공급 제어 등을 포함한 충전소의 모든 시스템 구성 요소가 바우어 사에서 직접 개발, 생산되고 또한 서로 유용하게 운영되도록 설계되어 있다는 점에 만족해하고 있다.

B&R 제어 기술력
바우어 사의 시스템을 제어하기 위해, 스쿠버 다이버와 소방관이 사용하는 고정식 에어 컴프레서 호흡장치에서부터 연료충전소까지, 이전 두 세대의 제어기를 사용하는 동안 B&R의 기술력을 활용하고 있다. 바우어 컴프레서(BAUER COMPR ESSERURS)사에서 초창기 제어 프로그래밍에서 핵심적인 역할을 맡았던 컨트롤 플랫폼 책임자인 Matthias Knockelmann 씨는 2년 전 그들의 B-Control 시스템 제어기를 개량할 당시, 모든 범위의 업체들과 그들의 솔루션 제품들을 평가하는데 많은 시간과 노력을 쏟았음을 언급하면서 어떤 공급자들은 일부분에서는 경쟁력을 갖췄지만, B&R은 다방면에서 다른 경쟁자들보다 현저하게 우위에 있다고 말했다.

무한한 프로그래밍 가능성
바우어 사에서 B&R 제품을 선호하는 결정적 이유 중 하나는, 개방성 때문이다. 소프트웨어 전문가인 Knockelmann 씨는 B&R 오토메이션 스튜디오(B&R Automation Studio) 기반의 C 언어 지원, ActiveX, D-COM 및 다양한 소프트웨어 기술력에 의해 제공되는 무한한 가능성의 프로그래밍 덕분에 어떤 작업도 수행 할 수 있게 되었음을 강조한다. 또한 바우어 사에서는 데이터베이스가 지원되고 자동적으로 제어 프로그램을 발생시킬 뿐만 아니라 시스템 타입 및 장비의 사용과 계획된 동작 모드를 기반으로 하는 제어기를 설정하는데 활용되는 ‘B-Manager’ 툴을 개발할 당시 이러한 자유로운 이점을 활용했다.

그 중 가장 부각되는 점은 Autom-ation Studio의 커맨드 라인 인터페이스(command line interface)가 제어 프로그램을 자동적으로 생성하고, 그것을 콤팩트 플래시 카드(Compact-Flash card)에 기록한다는 것이다. 이것은 B-Control 장치에 간편히 삽입될 수 있다. 모든 절차는 제어 전문가나 프로그래머의 도움 없이도 처리될 수 있으며, 이러한 B&R 솔루션만의 개방성이 없었다면 이러한 개발이 불가능했을 것이라고Knockelmann 씨는 설명한다.

모뎀과 휴대전화 라우터를 통한 원격 접근
바우어 사는 루콤(LuCom) 사의 시리얼 모뎀을 사용하여 이미 모뎀연결을 통해 원격 정비를 수행하기 위해 이미 B-control의 첫 세대에 개방성을 활용하였고, 뿐만 아니라SMS 문자 메시지, 팩스 및 e-mail을 통해 고객과 유지보수 책임자, 자택근무 엔지니어에게 알람을 알려준다. Knockelmann 씨는 “Automation Studio가 우리 고유의 프로토콜을 활용할 수 있는 자유로움을 제공함에 따라 전화번호 관리와 같은 어떤 기능도 제한하지 않고도 우리의 제어기에 모뎀을 연결하는데 아무 문제도 없었습니다”라고 덧붙여 말했다. 뮌헨의 근무자들이 각 Automation Studio의 기능들을 유저인터페이스로 사용하며, SCADA 화면(SCADA visualization)은 최종 사용자들을 위해 제작되었는데, 이것은 B&R에서 제공하는 OPC 드라이버 (PVI)를 통해 번지가 부여됐다.

바우어 사의 모뎀 접근 방식은 B&R 제품의 호환성 및 조화성 덕분에 시대의 변화에도 어떠한 영향을 받지 않는다.새로운 컨트롤러와 새롭게 사용 가능해진 이더넷 인터페이스의 도입으로, 해당기업은 이제 모든 IT 전송기술의 세상에 접근하게 되었다. 예를 들면, 바우어 사의 고객들은 루콤 사의 VPN 서버와 휴대전화 라우터를 통해 바우어 사의 시스템에 안전하고 빠르게 접속할 수 있다. “모뎀 접속으로 인해, 우리는 더 이상 작화 부분 (visualization application)을 분리할 필요가 없습니다. Automation Studio는 가상 네트워크 컴퓨팅 (VNC)를 지원하기 때문에 화면 제작을 위해서 우리의 제어기에 작화 부분을 적용시킬 때, 자동적으로 원격 작화 작업(remote visualization application)이 가능합니다” 라고 설명하면서 “이는 우리의 프로그래밍 상의 소비를 줄여주고, 유지보수 시 오직 하나의 작화에서만 작업이 가능케 되어있으며 고객들은 라이센스 관련 비용을 절약할 수 있습니다. 자유롭게 VNC 뷰어 (VNC viewer)를 사용 할 수 있게 되었기 때문이죠”라고 말했다.

소프트웨어 및 하드웨어에 대한 경감된 지출
B&R은 단지 소프트웨어에 사용되는 많은 시간과 돈을 줄여주는 솔루션을 제공하여 사용자들을 도와주는 것뿐만이 아니다. B&R은 잘 매치되는 하드웨어 솔루션 포트폴리오 역시 보유하고 있다. 바우어 사의 전문가는 “한편으로, B-Control과 함께 사용되는 X20 시스템은 오늘날 입출력 시스템에서 요구되는 촘촘한 형태(fine granularity)를 제공해 줌으로써 불필요한 입출력 채널에 대한 추가적인 지출은 이젠 옛말이며, 다른 한편으로는 X2X 링크는 필드버스 또는 산업용 이더넷 버스 시스템에 대한 적절한 대안을 제공해줍니다”라고 유용함을 확인시켜 주었다. 게다가 입출력 채널들은 부착된 스위칭 캐비닛(switching cabinets)을 통해 언제든 필요 시 확장될 수 있으며 X2X 링크와 연결될 수 있다.

“B&R과 함께라면, 다른 시스템 구성요소와 통신하거나 또는B-Control을 더 높은 수준의 시스템 컨트롤러와 통합하는데 전혀 문제가 없습니다. 왜냐하면 우리는CAN, Modbus 또는 PROFIBUS와 같은 다양한 버스 시스템을 위해 제공된 광범위한 플러그인 모듈들을 선택할 수 있기 때문이죠”라고 Knockelmann 씨는 덧붙였다. 바우어 사에게 있어 한 시대의 제어기에 있어 다음 세대로의 전환 작업은 보다 간단해졌다. B&R 제품의 호환성 덕택에 현재 사용되고 있는 수많은 종류의 소프트웨어들이 계속해서 사용될 것이다. B&R 제품의 장기적인 활용은 오래된 장비의 개선뿐만 아니라, 확장 계획과 같이, 변화를 시도할 때에도 언제든 매끄럽고 체계적으로 시행될 수 있도록 도와줄 것이다. 바우어 사는 그들이 제공하는 최고의 복합 시스템을 천연 가스 충전소를 위해 사용함으로써 새로운 세대의 B-Control 장치를 통해 제공되는 가능성들을 우선적으로 활용했다.

이는 아부다비의 연료충전소 사례에서 보았듯이 더 명백해진다. 이렇듯 충전소는 열 개의 가스펌프와 (개인차량 및 대중교통 차량, 급속 및 저속충전 펌핑을 위한) 다양한 작동모드뿐 만 아니라, 기후에 따라 필수적인 조작실 내 에어컨시스템까지 보유하고 있다. Knockelmann 씨는 “이것이 결코 끝이 아닙니다”라고 말하며 “우리 시스템의 복합성은 언제나 증대되고 있습니다. 이는 고객 솔루션에 대한 트렌드에 의해 더욱 증폭되었고, 그로 인해 우리는 보다 특별한 목적의 장비를 생산하는 방향으로 변화해가고 있습니다. 따라서 B&R의 강력하고 유연한 제어 시스템을 통해, 앞으로 다가올 어떤 요구에도 우리는 잘 대처해 나갈 준비가 되어 있습니다”라는 말로 끝맺음을 했다.

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