최첨단 시설 고문 소수력발전소 운영팀

무인화·원격조정시스템 등 최첨단 설비 적용된 국내 유일의 발전소

전체 직원 3명, 가족과 떨어져 소수력발전 전도사로 고군분투

서울에서 1시간 넘게 차를 타고 가도 보이지 않아 내심 걱정을 하고 있었다. 그도 그럴 것이 차량 내비게이션에도 나오지않는 곳이였기 때문이다. 그래도 전화로 가르쳐준대로 가다보니 시골길이라 한적해서 어렵지는 않았다. 거의 목적지에다다랐다고 생각하는 순간 멀리서 한탄강과 함께 고문 소수력발전소가 눈에 들어왔다. 논 한 가운데 있는 건물로 길은 시골길이었으나 찾기는 쉬웠다. 건물로 들어서는 순간 강아지 한 마리와 직원 한분이나와서 마중을 했다.

건물 앞 마당에서 둘러본 사방은 한마디로‘시원한 경치’였다. 건물 앞으로 한탄강이 흐르고 뒤로는 논이 놓여 시야에막힘이 없고, 논 넘어 주위는 모두 산으로 둘러싸였다. 마치 시골동네 마을 회관 같은 느낌의 건물이 바로 고문 소
수력발전소를 통제하는 곳이다. 건물에서 한탄강쪽으로 몇발자국 걸어가서 내려다 보니 발전소가 보인다.고문 소수력발전소는 경기도 연천군 연천읍 고문리의 고문양수장 취수보의 무휴 방류수를 이용해 발전한다. 한탄강수계의 부존자원을 효율적으로 이용해 청정에너지를 생산하고있다. 발전설비의 규모는 수차발전기 3기를 가동하는데 발전
사용수량은 27.0㎥/s, 정격유효낙차는 7.0m이고 전체 연간발전량은 5251MWh으로 예상하고 있다.

발전소는 기존 고문 취수보의 우안에 총 1500㎾(500㎾×3기) 규모의 수차발전기와 수문을 설치하고 유압설비과 변압기, 송배전반, 원격조작반등을 사무소 건물 옥내·외에 설치했다. 방수로는 하단부 하천에 연결하는 구조로 건설 돼 있고, 유입수로 앞단에는 이물질이 수차로 유입되는 것을 방지하기 위한 트래쉬 랙(Trash Rack)을 설치하고 있다. 송전방식은 발전기의 발전전력을 주변압기(2000kVA)를 통해 22.9㎸로 승압시켜 송전선로(옥산D/L)을 통해 한국전력공사의 전곡변전소 옥산 D/L562호주에 공급하고 있다. 사용된 수차는 튜블러 프로펠러(Tublar Propeller)형의 수차로 날개의 개수는 5매, 지름은 1.9m이며 날개각도를 재조정하면 운전환경에 따라 발전출력을 조절 할 수 있는 구조이다.

“우리 발전소는 농촌공사의 보를 빌려서 발전합니다. 발전기는 물이 넘어도 상관없게 설계돼 있어요. 특히 에너지관리공단에서 개발한 무인화 시스템이 전용돼 있어 PDA 하나로운전을 합니다. 인터넷으로 가동도 할 수 있고 관리를 할 수있습니다.” 오 소장의 말대로 고문 소수력발전소는 최초로 무인화시스템이 적용된 소수력발전소이다. 또 수차와 발전기는 일체형의 축으로 직결돼 있고 수차와의연결부위의 밀봉을 더블 씰링 타입의 메커니컬 씰 (Mechanical Seal)을 사용해 누수와 누유를 방지하는 구조이다.

수차가 세 대나 있다는 질문에 오 소장은“수차의 대수를 정하면서는 수량과 낙차가 일정할 경우, 1대의 수차로써 계속적인 운전이 가능하지만 수시로 유입 에너지량이 변하는 조건에서는 적정한 대수로 나눠 실발전량을 증대시킬 수 있다고판단해 동시에 유지, 보수상의 문제점 등을 고려해 동일용량의 수차로 하는 것이 바람직하다고 보고 550㎾급 수차 3대로설계, 제작했다”고 밝혔다. 고문 발전소를 관리하는 직원은 총 3명이다. 총 책임을 맡고 있는 오재용 소장과 나머지 두명의 직원, 그리고 한가롭게 마당을 뛰어다니는 강아지 한 마리가 전부다. “원래 3명이 돌아가면서 근무하지만 대부분 같이 근무할 때가 많습니다. 사람이 많이 필요한 곳도 아니고 이 정도면 충분한 인력입니다.”

오재용 소장의 말대로 단란한 식구들이다. 오 소장은 이 발전소가 건설되기 시작할 때부터 고문 발전소와 관계하게 됐다. 나머지 두 명의 식구들은 나중에 들어왔다고 한다.발전소 시설 중 변압설비와 송배전반은 운영의 편리성과 안정성을 고려해 옥내·외 장소에 분리해 설치했다. 원격조작반도 차후 자동제어설비 도입 시 유리하도록 사무실과 근접해 설치했다. 특히 고압반 시설은 주변압기(유입식)과 함께운전원이 근무하는 사무실에서 육안감시가 용이하지만 별도의 독립된 장소에 위치토록 해 효율적인 관리가 가능하도록했다.

“설비가 신형이고 무인화시스템과 설비 슬림화가 돼 있어운영 상 관리하기는 편하다. 예를 들어 낙뢰가 떨어져도 자동으로 차단될 수 있듯이 문제가 생기면 자동으로 차단된다.”오 소장의 안내로 들어간 건물 내에 설치된 계전기반, 비상 전원반, 원격조작반 등은 기존 소수력발전소에서 운영 중인시스템에서 판넬의 규모를 50% 이상 대폭 줄여서 슬림화했다. 원격 조작반은 초보자도 간단한 운전교육만 받으면 조작이 가능하도록 원터치 기동-정지 방식을 도입해 중요한 계측값들을 한눈에 모두 체크할 수 있어서 운전원들이 언제나 신속, 정확한 판단과 조치가 가능하도록 돼 있었다. 이처럼 작은 인원으로도 관리가 가능한 이유가 있었다.

오재용 소장의 집은 과천이다. 오 소장만 따로 나와 발전소건물에서 생활하고 있다. 나머지 직원들도 사정은 비슷했다. 그는“가족들과 떨어져 지낼 수밖에 없다. 설비가 아무리 잘돼 있어도 필수 인원은 반드시 필요하다보니 멀리 떨어져 있는 집까지 통근할 수 없다. 사실 열악한 처우이다”고 말했다. 발전소내에는 전기나 토목자격을 갖춘 인원이 필수적으로 있어야 하지만 열악한 처우로 사람 구하기도 힘들 뿐 아니라 구해도 오래 있지 못한다고 푸념했다. 오히려 자격증 소지자를의무배치하게 돼 있는 법규가 현실로 동떨어진 듯 했다.

소수력 발전소는 대부분 작아서 발전사업을 하려고 하는 사람이 없습니다.
그럼에도 없앨수는 없지 않습니까.
먼 미래를 보고 신재생에너지의 보급, 확대를 생각하면 반드시 필요하니까요

직원들은 현재의 지원제도에 대해서도 불만이 많았다.“우리는 농촌공사에 보 사용료를 10% 내고 있는데 현실적으로 SMP가격으로 전기를 팔아서 뭐가 남겠습니까. 신재생에너지를 장려하면서 지금 같은 조건에 투자할 수 있는 사람은 없습니다.” 오 소장은 답답함을 호소했다. 그도 그럴 것이 투자비에 비해 수익이 너무 맞지 않은 게 사실이다.

이외에 주변 환경도소수력발전사업을 하기에 어렵다.그는“농촌공사에 유입구 문제를 해결해 달라고 했더니 소식이 없고, 지자체에 도움을 청했더니 역시 묵묵부답이다. 어쩔 수 없이 답답한 우리가 직접 유입구 확장공사를 하기로 했다”며 한탄했다. 그러나 이마져도 난관에 봉착했다. 유입구확장 공사를 위해 지역 어촌계 전체와 보상협상을 해야 하는황당한 사건이 발생했기 때문이다.

작은 규모의 소수력발전소에서 어촌계가 요구하는 보상금을 맞추기란 쉽지 않아 문제 해결이 어려울 것이라는 게 직원들의 말이다. 고문 소수력 발전소는 1993년 강원도 정선군의 정선소수력 발전소가 발전을 시작한지 15년만에 처음으로 민간사업자의힘으로 지어진 발전소라고 한다. 그만큼 소수력발전은 꺼려하고 있다. 하지만 우리나라에는 약 150만㎾의 소수력 개발잠재량이 있다. 약 4%만 개발되고 나머지는 사장되고 있는 현실이다. 그 이유는 고문 소수력발전소를 보면 알 수 있다.

민원이 많으며 인·허가가 어렵고 초기투자금액이 많이 필요하지만 전력판매단가가 발전원가에 못 미치기 때문이다.
“소수력 발전소는 대부분 작아서 발전사업을 하려고 하는사람이 없습니다. 그럼에도 없앨수는 없지 않습니까. 먼 미래를 보고 신재생에너지의 보급, 확대를 생각하면 반드시 필요하니까요. 제도적 기반이 사업을 할 수 있도록만 해주면 가족들과 떨어져 있으며 열악한 환경에서 고생하는 우리도 보람을 찾을 수 있을 것 같습니다.” 오 소장과 직원들이 보람을 찾을 수 있는 날이 빨리 왔으면하는 바람이다.

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