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一石多鳥 효과를 볼 수 있는 로봇 신제품으로

이성엔지니어링 브랜드 알릴 준비 완료!

(주)이성엔지니어링 박상규 이사

포장·물류 산업에서 특히 동사와 같이 로봇자동화를 구축하는 기업이 경쟁력을 가질 수 있는 이유는.
이성엔지니어링은 초기에 로봇과 연계한 지능형 자동화 시스템을 콘셉트로 포장 사업을 시작했다. 보통 포장 라인을 꾸릴 때는 로봇이 중심이 되지 않는다. 그래서 일반 포장·물류 기업들은 시스템을 구축하다가 로봇이 필요하게 되면 단지 제품을 공급받아 그 라인에 맞게 로봇을 설치하는 식이다. 때문에 로봇시스템에 대한 지식이 충분하지 않을 수 있고, A/S 대응이 늦기도 한다.
하지만 당사는 로봇 전문 SI기업이므로, 가와사키 로봇을 취급하며 로봇을 포함한 전체의 포장시스템을 관리해 줄 수 있고, 로봇을 중심으로 제함기, 인케이싱 작업을 함께 수행할 수 있어 고객들의 선호가 높다.

고객들에게 어필하기 위한 동사만의 경쟁력은 무엇인가.
고객의 니즈를 파악하고 요구를 충족시키기 위해 신기술에 대한 연구개발을 끊임없이 하고 있다. 최근에는 한 대의 로봇으로 제품을 인케이싱하고, ATC(Automatic Tool Changer)를 통해 스스로 툴을 교체한 후 팔레타이징까지 할 수 있는 ‘로팩시스템’을 선보였다. 이는 다품종 소량생산이라는 트렌드를 반영한 시스템으로, 분당 2~3박스를 옮기는 저속 라인에 적용할 수 있다.

포장·물류 산업과 관련해 어떠한 레퍼런스를 보유하고 있나.
우유, 생수, 시럽, 계란 등의 식음료 및 부탄가스 포장라인, 쌀 포대 물류라인 등 다양한 분야에 시스템을 구축했고, 별도의 물류사업부에서는 식품 관련 대기업에 팔레타이징 로봇을 도입한 물류 자동화를 구축한 사례가 있다.

동사에 대한 고객들의 반응은 어떤가.
이성엔지니어링은 다양한 경험으로 노하우가 쌓여 있기 때문에 그 공장에 맞는 가장 최적화된 로봇자동화 시스템을 구축할 수 있다. 편리성, 안전성, 비용적인 측면에서 모두 고려한 라인으로 고객들의 만족도를 높여 반응이 좋다.

새로 개발된, 혹은 개발 예정인 제품이 있다면.
현재 ‘로봇 랜덤 제함기(Robot Random Case Former)’를 개발하는 중이다. 이 제품은 한 대의 랜덤 제함기가 여러 대의 제함기 역할을 할 수 있어 효율적인 포장 라인을 구축할 수 있다는 특징이 있다. 예를 들어 택배나 제약 등의 포장라인은 주문량에 따라 박스 종류를 3~4가지 정도 정해놓고 사용하게 되는데, 제함기도 그 박스 종류에 따라 3~4대를 설치해야 한다. 문제는 각각의 제함기에서 테이핑 되어 나오는 박스들이 중간에 한 라인으로 합쳐지게 되면 충돌하는 일이 생길 수 있고, 여러 대의 제함기를 사용하다 보면 공간적인 면에서도 비효율적일 수 있다. 이를 해결하기 위해 로봇 랜덤 제함기를 고안하게 된 것이다. 이 제품은 로봇이 여러 종류의 박스 중에서 원하는 박스를 인식해 제함해 주기 때문에 한 대의 제함기로 시스템이 가능하고, 에어컨 박스 같은 대형 박스의 제함도 가능할 것으로 보인다. 로봇 랜덤 제함기는 10월에 경기도 일산 킨텍스에서 열리는 ‘2012 서울국제포장전’에서 처음 선보일 예정이다.

고객의 요구에 의해서 만들어진 건가.
포장 업계에서 20여년 있다 보니 고객들이 필요로 하는 것이 무엇인지 파악할 수 있었고, 이를 바탕으로 이번 제품이 개발되었다.
지난 5월에 있었던 코리아팩 전시회에서 로봇 랜덤 제함기에 대한 반응을 보기 위해 기존 카탈로그에 사진만 넣어서 제품을 공개한 적이 있다. 그 당시 고객들의 반응이 높았기 때문에 앞으로 시장성에 대해 긍정적으로 보고 있다.

로봇자동화 시스템을 꾸리는 포장·물류 관련 고객들이 가장 중점적으로 고려해야 할 부분은 무엇인가.
첫 번째는 레이아웃을 꼼꼼하게 검토해야 한다. 시스템 기업이 현장에 가서 레이아웃을 잡는다고 하지만, 부자재가 들어가는 통로나 직원들의 동선 등 그 공장만의 특성을 반영하지 못하는 경우도 있기 때문에 고객은 레이아웃을 제대로 확인해야 한다. 그렇지 못하면 시스템 구축 후 다시 라인을 변경해야 하는 번거로움이 생길 수 있다. 그리고 로봇을 도입할 때 회사 내부의 상황도 고려해야 한다. 로봇을 운용할 수 있는 인력이 없다면 로봇을 적용하는 것이 바람직하지 않을 수 있다. 여기에 로봇자동화 시스템에 대한 A/S나 지속적인 지원이 되는지도 확인해야 한다. 그리고 그 기업이 A/S를 얼마나 빠르게 대응할 수 있는가도 고려해봐야 할 것이다. 이러한 것들이 주요 포인트가 될 것 같다.

앞으로 기대되는 분야는.
화장품 등의 고가품 시장은 다품종 소량생산이다 보니 한 라인에서 박스를 접고 제품을 넣고 테이핑해 적재까지 가능한 시스템을 원하고 있다. 당사는 새로운 제품을 계속 개발해 이러한 분야를 공략하며 포장·물류 시장을 확대할 계획이다.

이 시장에 대한 성장세는 어떤가.
포장·물류 사업만 보면, 2~3년 전과 비교했을 때 5배 정도 매출이 신장했다. 빠른 속도로 성장하고 있으며, 앞으로 더욱 기대되는 사업 분야이다.
더불어 레퍼런스가 점점 생기면서 포장·물류 관련 고객들에게 가와사키 로봇에 대한 인지도도 점점 높일 수 있게 되었다.

이성엔지니어링의 장/단기적인 비전은.
10월에 개최되는 서울국제포장전에서 로봇 랜덤 제함기를 처음 선보이게 되는데 좋은 반응이 있었으면 좋겠고, SI기업들에게 이러한 아이템을 소개하면서 포장·물류 산업에 다양하게 접근할 수 있는 방법들을 제시해주고 싶다. 이성엔지니어링의 장기적인 비전은 로팩시스템과 로봇 랜덤 제함기라는 새로운 콘셉트로 이성엔지니어링의 브랜드를 널리 알리는 것이다.

(주)이성엔지니어링 www.isung.com

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