풍부한 자원과 높은 성장잠재력을 보유함으로써 글로벌 금융위기에도 불구하고 견실한 성장세를 지속하여 새로운 블루오션으로 부상하고 있는 아프리카에 중소기업 진출이 활성화될 전망이다.

중소기업청(청장 김동선)은 한·아프리카 장관급 경제회의(KOAFEC) 경제협력포럼의 일환으로 한·아프리카 중소기업협력포럼을 9.16(목) 서울 신라호텔에서 개최하였다.

* KOAFEC(Korea Africa Economic cooperation Conference) : 한국경제개발 경험 전수, 인프라·자원개발, IT, 인력개발 등 분야에서 협력사업을 추진하는 포괄적 협력채널(‘06.4 출범)

이번 포럼에서는 한국이 1960년대 최빈국 원조수혜국에서 2009년 원조 공여국으로 탈바꿈하는 과정에서 큰 역할을 한 중소기업의 육성정책을 추진한 경험과 향후 한·아프리카 경제협력 증진방안에 대하여 한·아프리카 중소기업 민.관 전문가들이 심도 있는 토론을 하였다.

한국의 중소기업 육성정책 추진 경험에 관해서는 송병준 산업연구원 원장이 한국 중소기업의 발전과정과 주요 성장요인, 한국정부가 추진한 주요 중소기업 정책 내용과 한국 중소기업 정책의 성과 등에 대하여 주제 발표를 하였으며, 양 지역 중소기업의 발전을 위한 협력강화, 중소기업의 육성경험 공유, 의사소통의 원활화를 위한 협력채널 개설 제안 등 한·아프리카 중소기업 협력증진 방안을 장지종 중소기업연구원장이 발표하였다.

주제발표에 이어 중진공 정영태 부이사장 및 아프리카 전문 중견기업인 MK Intl 정해정 사장, 지부티 재무부 Simon Mibrathu 장관, 남아프리카공화국 재무부 Nhlanbla Musa Nene 차관, 아프리카 수출입은행 Jean-Louis Ekra 은행장 등이 토론자로 참여 우리의 중소기업 육성경험 및 한·아프리카 중소기업 협력강화 방안 도출에 대하여 깊이 있는 토론을 하였다.

그동안 우리와 교류·협력이 미진하였던 아프리카에 대하여, 이번 포럼을 한·아프리카간 중소기업의 실질적 협력을 강화하고, 우리 중소기업이 본격적으로 아프리카 진출을 추진할 수 있는 계기로 삼겠다고 중소기업청은 밝혔다.

실질적 협력 방안으로서 케냐·콩고 등 지역별 중점 협력대상국에 맞춤형 중소기업 정책모델 개발 자문단을 파견하고 아프리카 공무원 및 기업인을 초청하여 우리나라 중소기업 육성경험에 대한 정책연수를 실시할 뿐만 아니라, 지역별 중점 협력 대상국 정부·중소기업 관련기관과 협력기반 으로서 ‘한·아 중소기업 협력센터’를 설치하고, 아프리카 바이어 국내 초청 및 아프리카 현지 수출 상담회를 개최하여 우리 기업의 아프리카 진출기회 확대 도모할 예정이다.

한편, 중소기업청은 한·아프리카 중소기업 협력증진 사업에 소요되는 예산은 KTF(KOAFEC Trust Fund : KOAFEC 신탁기금)으로 충당키로 하였으며, 이로써 동 사업은 가시적 성과를 도출할 수 있는 탄력을 받게 되었다고 밝혔다.

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