쿄세라, 닛신, 야노특수자동차... 이들 일본 기업들의 공통점은? 바로 모노즈쿠리로 불리는 일본 제조업의 명가(名家)들이라는 것이다. KOTRA는 지난 6일 일본의 대표적인 제조 명가기업을 소개한 ‘일본 사람들은 왜 물건을 잘 만들까 - 모노즈쿠리 명가의 비법해부-’를 발간했다. 모노즈쿠리란 장인정신을 갖고 혼신의 힘으로 최고의 제품을 만들어 낸다는 뜻의 일본어. 일본 경제가 최근 어려움을 겪으면서도 쉽게 무너지지 않는 것은 모노즈쿠리 정신으로 무장한 세계 최고의 제조업이 버티고 있기 때문이다.

이 책은 제조기업의 성공과 실패를 결정하는 것은 좋은 제품을 만드는 기술이 아니라 ‘좋은 마음가짐’임을 10개 기업의 사례와 함께 보여준다. “제업즉수행(諸業卽修行)” 즉, 노동은 고통스러운 것이 아니라 매우 좋은 일이며 인격수양에 도움이 된다는 사상이 일본 모노즈쿠리 제조업의 기초라는 것이다. 이러한 철학이 장인정신이 깃든 제품을 만들어 내는 기초가 되고 있으며 여기에 끊임없는 기술개발과 신뢰에 바탕을 둔 종업원 육성이 명품 일본 제조업을 만든 주된 요인이라는 것이다.

세라믹 제조로 시작해 35개국 189개 지사를 운영하는 글로벌 기업 쿄세라는 마음 중심의 경영을 하는 대표적인 기업이다. 다소 능력이 떨어지더라도 높은 열정이 있는 사원에게서 큰 성과를 얻을 수 있다는 믿음을 경영이념으로 삼고 있다. 제품을 구성하는 세세한 부품까지 기술 뿐 아니라 물건을 만드는 진실한 마음으로 만든다는 경영전략으로 전 세계 세라믹 시장의 70%를 장악하고 있다.

1915년 창업이래 100년 가까지 지우개만 만들어온 씨드(SEED) 사는 일하면서 아이디어가 떠올랐을 때의 감동을 내세우며 재미있는 일터를 추구한다. 이 회사는 요즈음같은 경쟁시대에 생존하기 위한 유일한 방법은 다른 기업이 모방하고 싶어 하는 제품을 만들어 내는 것이라고 말한다. 그렇게 하기 위해서는 직원 각자가 새로운 아이디어를 생각해 냈을 때의 감동에서 즐거움을 얻고 이를 바로 상품개발로 연결시킬 수 있어야 한다고 말한다.

세계 최초의 인스턴트 라면 ‘치킨라면’을 개발한 안도 모모후쿠, 그가 설립한 닛신은 1973년 미국에서 최초로 컵라면을 발매하기 시작했다. 컵라면은 지금까지 80여개국에서 290억개 이상의 판매를 기록하는 대 성공을 거두었다. 이렇게 큰 성공을 거두게 된 것은 꾸준히 사랑받을 수 있는 생명력 있는 제품을 만들겠다는 닛신의 정신 때문이다. 진정한 모노즈쿠리는 아무리 뛰어난 기술로 탄생했더라도 일시적인 유행에 그쳐선 안되며 수십년간 변함없이 판매되는 닛신의 컵라면처럼 오랜 생명력을 갖추어야 한다는 것이다.

그밖에 수많은 국가별로 제각각인 규격 조건에 모두 부합하는 글로벌 모델을 출시하여 성공한 리플렉터(어둠속의 및을 반사광으로 빛나게 하여 자전거를 탄 사람을 보호하는 장치)를 제조하는 캣아이 사, 고객에게 NO라고 말하는 순간 모노즈쿠리의 열정이 깨져버리는 것이며 고객의 생각이 바로 제품이 되는 경영을 하는 야노특수자동차 사, 눈으로 보아 알 수 있는 기술에 대해서는 특허를 취득하고, 본 것만으로는 이해하기 어려운 기술은 비밀을 유지해 특허화 하지 않는 전략을 펼치는 에어형 치석제거기 제조업체 미크론 사 등 다양한 일본 모노즈쿠리 제조 기업의 사례가 소개됐다.

KOTRA 한정현 일본사업단장은 “높은 기술력과 장인정신으로 대변되는 일본의 제조 명가 기업들은 눈앞의 이윤추구보다 종업원과 고객, 사회 전체를 이롭게 한다는 철학에서 출발했다”라며 “경제위기에 따른 제조업의 중요성이 부각되는 가운데 일본 제조 명가 기업들의 성공사례는 우리 기업들에게 좋은 본보기가 될 것”이라고 말했다.

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