>>자료 : KISTI 「글로벌동향브리핑(GTB)」

3개 워킹그룹 마련하여 안전기준의 기본 방침과 개발방향 논의

일본 경제산업성이 로봇산업의 활성화를 위한 연구회를 시작했다.

그들은 이를 통해 ‘생활 지원 로봇’의 개발 과제와 로봇기술 이용방법 등을 검토해 나갈 방침이라고 한다.

또한 지금까지 안전기준의 미비로 인해 개발이 막혀 있었던 생활 지원 로봇에 대해 후생노동성과 인재 교류를 실시하여 안전기준을 명확히 하여 민간의 개발을 촉진할 계획이라고 전했다.

경제산업성이 로봇산업을 추진하는 것은 고령화 사회로 인해 “인력이 절대적으로 부족한 시대”가 도래하기 때문이라고 한다.

또, 제조현장을 지탱하는 “차세대 산업용 로봇”뿐만 아니라, 고령자 등의 자립 지원, 가정, 지역의 안전 확보를 위해 생활 지원 로봇이 필요 불가결하기 때문이다.

로봇시장은 2004년에 5000억 엔 정도이지만, 향후 생활 지원 로봇을 중심으로 고속 성장하여, 10년에는 2조 엔 정도, 25년에는 6조 엔까지 확대될 것으로 전망되고 있다.

일본의 산업용 로봇 가동 대수는 미국(16%)의 두 배를 넘어 전 세계에서 37%를 차지하는 일본으로서는 최고의 기회가 될 것으로 보인다.

2족 보행 로봇에서 압도적인 기술력으로 세계를 선도하는 일본이지만, 생활 지원 로봇에서는 개발, 보급이 늦어지고 있는 실정이다.

일본 세콤은 몸이 부자유스러운 사람이 식사할 때에 약간의 움직임으로 스푼을 조작할 수 있는 “마이 스푼”을 발매하였고, 혼다는 근력이 저하된 사람의 보행을 돕는 로봇 “보행 어시스트”를 시작한 정도에 지나지 않는다.

북유럽이나 미국에서 생활 지원 로봇의 개발과 실증 연구가 본격화되고 있는 것에 비교하면 일본은 출발이 상당히 늦어진 감이 있다.

그 배경으로 일본에는 사람과 접하는 생활 지원 로봇에 대한 안전기준이 없고, “민간기업이 사고의 리스크를 염려하여 개발을 실행하려고 하지 않는다”는데 있다고 경제산업성은 말하고 있다.

이 연구회는 향후, 3개의 워킹그룹을 마련하여 안전기준의 기본 방침과 개발의 방향 등을 논의하며, 어떠한 서비스가 로봇에게 요구되는지, 로봇의 이용 영역에 대한 정책 등에 대해서도 검토하여 연내에 중간보고서, 연도 내에 최종보고서를 정리하여 발표할 계획이다.

또한 경제산업성은 후생노동성과 안전기준에 대해 논의하여 내년 이후 실증 실험을 시작으로 조기에 안전기준을 만들 것이라고 밝혔다.

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