사진. 아이싸이
SAR(Synthetic Aperture Radar, 합성개구레이더) 위성 운영 기업 아이싸이(ICEYE)가 우크라이나 국방부 산하 기관과 우주 기반 정보 분야 협력을 대폭 확대하는 새로운 협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약에 따라 우크라이나 국방부는 아이싸이가 운영하는 SAR 위성 군집을 통해 대량의 고해상도 위성 영상을 지속적으로 제공받게 된다.
이를 통해 우크라이나 군은 주·야간은 물론 기상 조건에 관계없이 전술적 의사결정에 필요한 핵심 상황 정보를 보다 신속하게 확보할 수 있을 것으로 기대된다. 특히 구름이나 연기 등으로 광학 관측이 제한되는 환경에서도 안정적인 정보 수집이 가능해, 작전 수행의 불확실성을 줄이는 데 기여할 전망이다.
이번 협약은 2022년부터 이어져 온 아이싸이의 우크라이나 지원을 기반으로 체결됐다. 그간 우크라이나는 우주 기반 정보가 단순한 전략 자산을 넘어, 실제 작전 수행 과정에서 신속한 판단을 가능하게 하는 핵심 전술 수단임을 입증해 왔다. 아이싸이 데이터에 대한 접근 권한이 확대되면서 지상 상황 변화에 대한 보다 빠르고 정확한 파악이 가능해졌으며, 짧은 재방문 주기를 활용한 지속적 관측으로 작전 환경에 대한 가시성도 향상됐다.
아이싸이는 세계 최대 규모의 SAR 위성 군집을 운용 중이며, 최대 16cm 해상도와 짧은 재방문 주기를 기반으로 전 세계 관측 역량을 제공하고 있다. SAR 기술은 태양광에 의존하지 않고 레이더 펄스를 활용하는 방식으로, 야간이나 악천후 환경에서도 신뢰도 높은 영상을 확보할 수 있는 것이 특징이다. 이러한 기술적 특성은 지속적인 감시와 신속한 정보 갱신이 요구되는 우크라이나의 전술 환경에서 특히 중요한 요소로 평가된다.
아이싸이 데이터 제품 부문 수석 존 카트라이트(John Cartwright) 부사장은 “아이싸이는 우크라이나 침공 초기부터 준실시간 우주 기반 정보를 통해 우크라이나 방위팀을 지원해 온 것을 자랑스럽게 생각한다”라며 “오늘날 작전 환경은 우주가 더 이상 전략적 영역에만 국한되지 않고 전술 방어의 핵심 요소로 자리 잡았음을 분명히 보여준다”라고 밝혔다.
이어 그는 “이번 협약은 고해상도 SAR 영상에 대한 안정적인 접근성을 확대해 우크라이나가 보다 신속하고 신뢰도 높은 의사결정을 내릴 수 있도록 지원하기 위한 것”이라며 “아이싸이는 우크라이나와 연대해 동맹국들이 필요한 시점에 최상의 의사결정 데이터를 확보할 수 있도록 지원함으로써 유럽 전반의 안보 강화에 기여할 것”이라고 덧붙였다.
